Après avoir reçu et travaillé dans le monde entier, Rosie décide de rentrer à Dublin pour s'occuper de Min, la vieille tante qui l'a élevée . Rien n'a changé dans le quartier où elle a grandi, et a cohabitation avec Min, dépressive et alcoolique, n'a rien d'exaltant . En feuilletant pour sa tante des ouvrages de développement personnel, l'idée vient à Rosie de s'occuper utilement en rédigeant un manuel pour les plus de cinquante ans. Sa seule relation dans l'édition vivant aux etats -Unis, elle se frottera ,non sans heurts, au marché américain ...
Le roman s'emballe quand Rosie voit débarquer à New-york la tante Min, qu'elle avait laissé , le temps d'un aller retour dans une maison de repos. La vieille dame est galvanisée par sa découverte de l'Amérique : elle se fait des amies, trouve un travail, et pour rien au monde ne voudrait renouer avec son ancienne vie. Encore moins pour reprendre possession de la maison de son enfance, que l'armée veut lui restituer. Rosie elle tombe amoureuse de ce lieu magique de la côte irlandaise, et va dans une osmose avec la nature enchanteresse et les animaux qu'elle adopte, s'y laisser pousser des racines .
