Dans l'Oranais de 1896, alors province de l'Algérie française, Auguste Fervel et son épouse ,Charlotte, attendent avec impatience le reour d'Alexandre, leur fils unique, parti poursuivre ses études en métropole. Ce jour porteur d"espérance arrive enfin : les Fervel et leur fils, aidés d'un ami, vont pouvoir moderniser leur atelier de textile et de broderie.
Très vite, les nouvelles bobines tournent, la toile court et l'entreprise devient florissante. Alexandre se marie avec Hélène qui attend la naissance d'un héritier. Pour les Fervel, le bonheur semble presque parfait. Mais c'est oublier que la trame des jours se rompt parfois et que s'embrouillent, sans prévenir, les échevaux du destin qui vont conduire Joseph, le dernier des Fervel, à Bertry, dans le nord de la France, où il s'installe, puis à Tourcoing.
