Sur le répondeur de l'inspecteur Banks, un message de son frère:"rappelle-moi vite ...c'est une question de vie ou de mort ..." Mais Roy est injoignableet Banks décide de partir pour Londres à la recherche de ce frère businessman qu'il connait peu.Parrallèlement, dans le Yorshire, sa collègue Annie Cabbot, chargée d'élucider le meurtre d'une jeune femme, découvre dans la poche du cadavre un papier portant le nom et l'adresse de Banks : pour Annie et pour banks, qui n'a trouvé à Londres qu'un appartement vide, les deux affaires sont évidement liées...
