Orchidée, est une de ces deux jeunes filles, membres de la secte des Lanternes rouges, que Ts'eu-hi avait infiltrée dans le quartier des Légations au moment du siège.
Amoureuse d'un diplomate français, Edouard Blanchard, elle a trahi l'impératrice en le suivant à Paris. Mais alors qu'elle coule des jours charmants avenue Vélasquez, elle reçoit une lettre inquiétante : Ts'eu-hi lui ordonne de retourner en Chine, non sans avoir volé, au musée Cernuschi, un bijou dérobé par les occidentaux pendant le sac du Palais d'Eté....
