102 Nouveauté (s)

Années 1930, quartier de Red Hook à Brooklyn. Les petites Sofia et Antonia, voisines et amies absolues, ont un point commun singulier : leurs pères font partie de la mafia. En regardant leurs mères subir une vie faite d'inquiétude, les fillettes se jurent de ne jamais épouser d'hommes œuvrant pour la Famille. Quand il arrive malheur au père d'Antonia, le fil de leur amitié se fragilise et leurs rêves se mettent à diverger : l'une voudrait faire des études quand l'autre préfère les frivolités. Une magnifique histoire d'amitié liée à une exploration fascinante des coulisses de la mafia, vue par des femmes.

Éric-Emmanuel Schmitt revient aux sources avec ce récit de voyage en Terre sainte, territoire aux mille empreintes. Bethléem, Nazareth, Césarée, lieux intenses et cosmopolites qu'il saisit sur le vif tout en approfondissant son expérience spirituelle, ses interrogations, réflexions, sensations, étonnements jusqu'à la surprise finale, à Jérusalem, d'une rencontre inouïe avec ce qu'il nomme " L'incompréhensible ".

Orane de Lavallière a 58 ans. Elle a sacrifié ses diplômes pour se dévouer à sa famille et à la réussite de son mari, Xavier. Sa mission de mère au foyer accomplie, il la quitte pour une jeunette, elle est détruite. Histoire banale d'une petite bourgeoise naïve et coincée, endormie par son confort de vie, qui n'a rien vu venir et se sent impuissante. À moins que... Une plongée vertigineuse dans la tête d'une femme trahie, une histoire machiavélique, un récit jubilatoire !

A la 23e World Rose Convention, en Australie, deux jeunes journalistes - le narrateur, français et Barbara, allemande - éprouvent la même fascination pour la présidente de l'événement, May de Caux. Ils vont bientôt découvrir que cette Française au charme insolite est une ancienne résistante. Malgré ses réticences, pour l'indispensable transmission, May va consentir à leur raconter sa déportation à Ravensbrück à dix-huit ans, prenant conscience qu'elle avait besoin d'éprouver elle-même le douloureux récit du passé qui la hante face à deux jeunes personnes d'une autre génération. De leur complicité grandissante va naître le projet d'un livre : La Douceur.

France, été 1720. Marie-Madeleine de Sabran n'est plus la favorite du Régent, Philippe d'Orléans. Menacée par ses rivales et mise en cause dans la banqueroute qui saigne le royaume, elle se voit contrainte d'accepter la mission qui lui impose son amant si elle souhaite regagner ses faveurs et sa place au Palais-Royal. Il lui faudra déjouer ruses et coups bas pour fuir sur l'île des Embiez. Saura-t-elle reprendre son destin en main sur cette île inhospitalière ?

Alfred Nakache, que l'on surnommait Artem, champion de France et d'Europe de natation, sélectionné pour les Jeux olympiques de 1936 et 1948, combinait simplicité, joie de vivre et discipline de fer. Mais il était juif. Pendant la guerre, il fut interdit de bassin, d'enseignement, déchu de sa nationalité française, puis dénoncé par Cartonnet, son rival de toujours, et déporté. Pour résister, il s'accroche à cette devise : tenir et se tenir. Et nager, toujours nager, même à Auschwitz !

Dans la famille Despeyret, la ferme se transmet de génération en génération. Mais Paul et Marie-Loup ont été poussés par leur mère à faire des études : l'un termine l'école des Mines, l'autre est avocate à Paris. Au décès de leur père, Paul ne souhaite pas revenir au dur métier de paysan, et c'est sa soeur, attachée à sa campagne, qui reprend l'exploitation. Certes, elle a la fibre des "naisseurs" d'animaux, mais il faut beaucoup de force, physique et mentale, pour gérer terres et bêtes au milieu de nulle part. C'est peut-être la condition pour s'offrir, enfin, la vie qui lui correspond.

Strasbourg, 1518. Au pied de la cathédrale, dans la chaleur étouffante de l'été, une femme se met à danser. Elle danse des jours durant, infatigable, possédée, avant d'être rejointe, petit à petit, par des centaines d'autres femmes. Non loin de là, Lisbet récolte le miel de ses ruches. Auprès des abeilles, elle oublie l'atmosphère oppressante et son angoisse de perdre, une fois encore, l'enfant qu'elle porte. Alors que la ville semble s'effondrer sous la chaleur et les pas des danseuses, le retour d'Agnethe, après sept ans d'exil pour un crime que tout le monde tait, promet de faire voler en éclats le monde tel que Lisbet le connaît. Déterminée à découvrir le secret de sa belle-soeur, la voilà bientôt prise dans un tourbillon d'interdits et de passion, une mélodie à en perdre la raison...

Jean aimait rire de la mort. Il se moquait de l'embarras des survivants. "Je vous préviens : je n'irai pas à votre enterrement", et il éclatait de ce rire énorme dont il avait le secret. Le 18 octobre 2022, une bactérie sournoise l'a foudroyé. Il laisse un vide, un silence, un manque insondable. Il laisse aussi la première partie du manuscrit qu'il était en train d'écrire. L'histoire de Louis XI, ce monarque singulier qui, tout en étant de ceux qui ont posé les fondations de la nation française, a commis les plus effroyables crimes qu'on puisse imaginer. Ses amis nous ont convaincus de publier ce texte inachevé. Philippe Jaenada, Enki Bilal, Dominique Gelli, Florence Cestac, François Delebecque, Philippe Druillet et Benjamin Planchon ont improvisé des textes et des images sur la dernière création de Jean Teulé.

J'ai voulu y croire, j'ai voulu rêver que le royaume de la littérature m'accueillerait comme n'importe lequel des orphelins qui y trouvent refuge, mais même à travers l'art, on ne peut pas sortir vainqueur de l'abjection. La littérature ne m'a pas sauvée. Je ne suis pas sauvée.

Ce poignant récit s'ouvre sur un vol d'étourneaux dont le murmure dans une langue secrète fait écho à toutes les migrations et surtout à celle d'aïeux, partis d'un village d'Inde en 1872 pour rejoindre l'île Maurice. C'est alors le début d'une grande traversée de la mémoire, qui fait apparaître autant l'histoire collective des engagés indiens que l'histoire intime de la famille de Nathacha Appanah. Ces coolies venaient remplacer les esclaves noirs et étaient affublés d'un numéro en arrivant à Port-Louis, premier signe d'une terrible déshumanisation dont l'autrice décrit avec précision chaque détail. Mais le centre du livre est un magnifique hommage à son grand-père, dont la beauté et le courage éclairent ces pages, lui qui travaillait comme son propre père dans les champs de canne, respectant les traditions hindoues mais se sentant avant tout mauricien. La grande délicatesse de Nathacha Appanah réside dans sa manière à la fois directe et pudique de raconter ses ancêtres mais aussi ses parents et sa propre enfance comme si la mémoire se délavait de génération en génération et que la responsabilité de l'écrivain était de la sauver, de la protéger.

Dans le milieu bordelais des négociants du bois, des crimes sont commis le long de l'estuaire, sur le port de Bassens et l'île Verte. Puis ailleurs, dans les vignes. Vu le statut élevé de la première victime, l'enquête est confiée à Charlotte qui découvre l'horreur d'un trafic mondial qu'elle ne soupçonnait pas. Mais avec son humour habituel, vif et incisif !

Aux confins de la Mongolie et du pays Touva, terres de traditions millénaires, il est une femme qui résiste : Aysuun. 1930. Les Soviétiques lancent une « campagne de pacification » dans le sud de la Sibérie, sur les territoires mongol et touva, pour y éradiquer la culture nomade. Tsuyann et sa fille Aysuun sont laissées pour mortes après le massacre de leur campement. Vingt-cinq ans plus tard, Aysuun recroise la route de son bourreau. L'heure de la vengeance a sonné. De chevauchées en bivouacs, entre nomades et militaires, cavaliers légendaires et voleurs de chevaux, sur fond de chamanisme et de communisme, commence alors une traque haletante, vers un piège impitoyable...

Une douce brise souffle sur Kiev, en ce mois d'avril 1919. Pourtant, l'époque est à l'anxiété, au danger et à la faim. La population est soumise au diktat de décrets promulgués quotidiennement par le nouveau pouvoir bolchevique, que le jeune Samson, membre de la milice, est chargé de faire respecter. Mais, en ces temps de disette, celui interdisant tout commerce de viande a du mal à passer. Difficile de résister à des pirojki aux abats vendus sous le manteau au Marché juif quand le régime quotidien se compose de fade gruau d'avoine ! Samson ne le sait que trop bien. Difficile aussi de se promener fièrement au bras de sa tendre amie sans se faire remarquer par les agents de la Tchéka. Sans parler des risques qu'il y a à errer, la nuit, aux abords de la gare où règnent les agents sans scrupule de la puissante direction des chemins de fer... Une peinture savoureuse d'une ville sous pression, aux résonnances très actuelles.

Au grand jeu du destin, Mimo a tiré les mauvaises cartes. Né pauvre, il est confié en apprentissage à un sculpteur de pierre sas envergure. Mais il a du génie entre les mains. Toutes les fées ou presque se sont penchés sur Viola Orsini. Héritière d'une famille prestigieuse, elle a passé son enfance à l'ombre d'un palais génois. Mais elle a trop d'ambition pour se résigner à la place qu'on lui assigne. Ces deux-là n'auraient jamais dû se rencontrer. Au premier regard, ils se reconnaissent et se jurent de ne jamais se quitter. Viola et Mimo ne peuvent ni vivre ensemble, ni rester longtemps loin de l'autre. Liés par une attraction indéfectible, ils traversent des années de fureur quand l'Italie bascule dans le fascisme. Mimo prend la revanche sur le sort, mais à quoi bon la gloire s'il doit perdre Viola ?

Alba voyage aux quatre coins du monde pour des colloques sur les langues en voie d'extinction. De retour à Reykjavik, elle fait le compte : pour compenser son empreinte carbone, il lui faudrait planter 5600 arbres. Ni une ni deux, elle repère un terrain de roche, de lave et de sable avec une petite maison. Rien n'est censé pousser là mais Alba y projette déjà une colonie de bouleaux. Peu à peu, Alba tente d'apprivoiser son jardin d'Eden. Elle s'équipe au rayon bricolage de la boulangerie, prête l'oreille à son voisin qui lutte contre un projet d'usine à glaçons, et s'attache à un jeune réfugié prêt à absorber tout le dictionnaire...

En rentrant chez elle un soir, Veronika découvre la disparition de son fils âgé de neuf ans. Désemparées, elle et sa fille Lilya cherchent à comprendre où Valentyn a été emmené. Elles vont remuer ciel et terre pour retrouver la trace du petit garçon - l'une animée par sa témérité d'adolescente, l'autre par sa détermination de mère. Mais l'ennemi est partout, et Lilya et Veronika ne pourront se fier à personne... ou presque. Ensemble, elles vont tenter de déjouer " la Symphonie des monstres ", un projet bien plus terrifiant qu'une fiction. Au cours d'une aventure peuplée de personnages inoubliables, une mère et sa fille vont réapprendre à se connaître et à s'aimer.

" Je n'ai pas le droit aux sentiments. Les sentiments c'est un océan, tu t'y noies. Pour survivre ici, il faut être en granit. Pas une plainte, pas une larme, pas un cri et aucun regret. Même lorsque tu as peur, même lorsque tu as faim, même lorsque tu as froid, même au seuil de la nuit cellulaire, lorsque l'obscurité dessine le souvenir de ta mère dans un recoin. Rester droit, sec, nuque raide. N'avoir que des poings au bout de tes bras. Tant pis pour les coups, les punitions, les insultes. S'évader les yeux ouverts et marcher victorieux dans le sang des autres, mon tapis rouge. Toujours préférer le loup à l'agneau." Dans la nuit du 27 août 1934, cinquante-six gamins se révoltent et s'échappent de la colonie pénitentiaire pour mineurs de Belle-Ile-en-Mer. La chasse aux enfants est ouverte. Tous sont capturés. Tous ? Non : aux premières lueurs de l'aube, un évadé manque à l'appel. Voici son histoire...

Engagée avec ferveur dans la lutte antibraconnage, la ranger Solanah Betwase a la triste habitude de côtoyer des cadavres et des corps d'animaux mutilés. Aussi, lorsqu'un jeune homme est retrouvé mort en plein cœur de Wild Bunch, une réserve animalière à la frontière namibienne, elle sait que son enquête va lui donner du fil à retordre. D'autant que John Latham, le propriétaire de la réserve, se révèle vite être un personnage complexe. Ami ou ennemi ? Solanah va devoir frayer avec ses doutes et une très mauvaise nouvelle : le Scorpion, le pire braconnier du continent, est de retour sur son territoire... Premier polar au cœur des réserves africaines, Okavango est aussi un hymne à la beauté du monde sauvage et à l'urgence de le laisser vivre.

Venise, 1699. A la naissance d'Ilaria, ses parents la confient à la Pièta, institution qui recueille les enfants abandonnées et les voue à la musique. Dans cette communauté féminine, la petite fille apprend le violon avec le maestro Vivaldi, et joue lors des concerts où les Vénitiens se pressent, fascinés par le talent des interprètes dissimulées derrière les grilles de l'église. Mais Ilaria étouffe, rêve d'ailleurs. Son amitié avec la jeune Prudenza l'ouvre au monde. Le grand feu c'est l'amour qui la foudroie à l'aube de ses quinze ans pour le frère de Prudenza. Transportée, Ilaria mêle désir charnel et musique au point de les confondre.